今日はランチハーモニーでした。目玉焼きをのせたキーマカレーがメニューです。そして、ハロウイン！ということで、月曜日の放課後ハーモニーの時と同じように特別デザート付でした。

かぼちゃのペーストと生クリームを混ぜたスイートパンプキンをつくり、パウンドケーキに飾りつけをして、モンブラン風に。私はこうした場に参加しながら、自分のレシピを増やし中です。特に今日のキーマカレーには…ミンチ肉のみならず、高野豆腐が入っていて…民地風に混ぜるという秘密が。もちろん、お肉もたっぷりですが、お肉だけにしないので、脂っぽさが減りますね。もともと、高野豆腐好きですが、これからカレーを作るときには肉を全く入れなくてもよさそうではないか！と思ったので、今度やってみたいと思います。

大きなお鍋２つにたっぷりとキーマカレーをつくり、辛さについては、オーダーがあってから…「辛口希望」の方にも対応。キッチンスタッフの手際よさには感心してしまうわけで、私が手伝ったのは…フードプロセッサーというか、ブレンダーにて野菜を細かく粉砕する作業ですが、これまた大量でしたので、結構やりがいありました！

和風のわかめとしめじ入りスープ付。テイクアウト希望の方も半分以上いらっしゃり、そのみなさまには「しじみ入り味噌汁」をお付けしました。

ハーモニークラブのメンバーとボランティアの方々総勢７名にて今日も無事に一日終えることができました。そして、集会所ホールでちょっとした会食を楽しむ方々はたいてい、コーヒーとデザート付なので…先ほどのスイートパンプキンモンブランを。

万能ブレンダーを使用して、かぼちゃもすぐにペースト状にできて、こんなにかわいらしくケーキに変身。さらに今日は…近所のこばと第一保育園の子どもたちが、高齢者の方に「トリックオアトリート！」でお菓子を配りに来てくれるという…サプライズも。かぼちゃの帽子をかぶった子どもたちが、ちっちゃなカバンから取り出す小さなお菓子…チョコレートとマシュマロにみなさん大喜び。子どもたちと高齢者の方々と…ちょっとしたひとときで、本当に短時間ながらも、こうした交流っていいなあと思ったのでした。

準備から最後の片づけまで。調理だけではなく、ありがたくお貸しいただいている集会所のお掃除も終えて、「ありがとうございました。」と鍵を閉めるところまで…今日はほぼ最初から最後までで…夕方になって終了です。スタッフ、ボランティアと人手不足ぎみになったところから私もお手伝いをするようになったのですが、仕事としてではなく、ボランティアでこうした活動を継続していくエネルギーというのはやっぱり大変なものですね。でも、そこに一言の「ありがとう」の言葉が支える力は大きい。「来月も、またいらしてくださいね！」って自然に言葉が口から出てくるというのか…。

すっかり、秋になってきたなあ。今日のハロウインも大成功でした！夕方からはこちらも定例でハーモニークラブの会議。来月の活動、それからこの間の振り返りなど。新しい事業の提案などもあり、また次の活動につながっていくとしたら楽しみだなあと。ゆるやかなつながりで継続できることがいいなあと思いつつ、「調理をお願いします！」だけは絶対にできないので、私も無理せず、できる範囲で関わっていくつもり。

ブレンダーがあまりにも便利なので買おうかどうか検討中。